Bäume in Eggenberg

Landschaftsgärten waren ursprünglich nicht nur Erholungs- und Freizeitraum, sondern eine hochpolitische Kunstform, die aus den revolutionären Ideen der Aufklärung entstand. Sie verliehen dem Traum von einer liberaleren und humaneren Gesellschaft Gestalt. In einer vollkommenen Landschaft würden, so hoffte man, auch freie, selbstständige Menschen heranwachsen. Am deutlichsten wird dies im Bild des frei wachsenden Baumes symbolisiert, der sich ungehindert zu voller Größe entfalten kann.

Die Landschaftsgärtnerei war nach der Mitte des 18. Jahrhunderts in England in Mode gekommen: ein poetisches Konzept, das tief in klassischer Mythologie und Literatur verwurzelt war und die Sehnsucht nach dem verlorenen Paradies widerspiegelte. Im Garten wurde die idealisierte Schönheit der scheinbar natürlichen Landschaft zur Allegorie der Reinheit menschlichen Empfindens. Gärten waren nicht Natur, sondern Form gewordene Poesie.

Dieser Traum von einer besseren Welt inspirierte auch Jerôme Herberstein (1772–1847), den Schöpfer dieses Parks, als er begann, in Eggenberg „eine neue Welt“ zu erschaffen, „... ein vollkommenes, der Mannigfaltigkeit der Natur nachgebildetes Landschafts=Gemälde“, das nach seinen Vorstellungen unter den geschickten Händen des schlesischen Obergärtners Franz Matern entstehen sollte. Ab 1829 ließ er den barocken Formalgarten schrittweise zur Landschaft im englischen Stil umgestalten, die nach 1860 fertiggestellt war.

Im Landschaftsgarten konnten zentrale Gedanken der Aufklärung – Natur und Gefühl, Tugend und Freiheit – Gestalt werden. Die neuen Gärten bargen Erinnerungen an die Grand Tour, die jeder junge Aristokrat absolvierte. Man pilgerte nach Italien und sammelte Gemälde, die die klassische Schönheit der Landschaft festhielten und nun im Garten nachgeformt wurden. Dabei wurden Kompositionsprinzipien der Malerei– Perspektive, Blickachsen, das Spiel mit Licht und Schatten, architektonische Versatzstücke – auf die Landschaft übertragen.

Die einzelnen „Gemälde“ erschlossen sich den Betrachtenden erst in der Bewegung durch den Park, dessen Wegeführung sorgfältig komponiert war. In einer neuen Symbiose von Kunst und Natur wurden Wasserflächen, Felsen, Pflanzen oder Bäume mit symbolischer Bedeutung aufgeladen, um Effekt, Gefühl und Stimmung zu erzeugen. Da Europa die Katastrophe der Napoleonischen Kriege gerade erst aufzuarbeiten begann, spielten v. a. patriotische Motive sowie Elemente der Trauer und Vergänglichkeit eine entscheidende Rolle.

Auch Eggenberg ist ein kleines Landschaftsgemälde. Ein Rundweg erschließt die Szenerien des Parks, führt durch Wäldchen, die sich auf freie Wiesenflächen öffnen und den Blick auf Baumgruppen und Solitäre oder das Schloss selbst freigeben. Unerwartete Blickachsen, ein Hügel als Aussichtspunkt über das Terrain und eine Wasserfläche, die Kühle und Abwechslung bringt, sind zentrale Gestaltungselemente. 

Die Baumauswahl folgt strengen Regeln: Als Solitäre wurden vorwiegend Eiche, Blutbuche, Kiefer und Fichte eingesetzt. Als „vaterländische“ Bäume waren sie am Beginn des 19. Jahrhunderts stark emotional aufgeladene Motive, die bewusst als patriotische Zeichen ins Szene gesetzt wurden, ebenso wie die ausdauernde und scheinbar unzerstörbare Kiefer als Symbol der Widerstandskraft galt.

Forschungsreisen hatten unbekannte Baumarten nach Europa gebracht, die nun als Blickfang im Garten eingesetzt werden konnten. In Eggenberg sind solche neuen Gehölze zu lockeren, hainartigen Baumgruppen verpflanzt, die durch besonders attraktive Blüte, Herbstfärbung, Laub oder Rinde auffallen: Tulpenbaum, Trompetenbaum, Platane, Weymouthkiefer oder Gleditschie. Daneben gibt es dicht unterpflanzte Clumps heimischer Gehölze (Buche, Ahorn, Linde, Esche, Vogelkirsche), die zu malerischen „Gehölzbouquets“ verbunden wurden. Ein Gutteil dieses ursprünglichen Baumbestands ist auch heute noch vorhanden, einzelne Arten jedoch, v. a. Ulmen, Fichten, Eschen oder der im Biedermeier hochgeschätzte Götterbaum, sind in letzter Zeit durch Baumkrankheiten zunehmend aus dem Park verschwunden.