Dieser außergewöhnliche Baum stammt ursprünglich aus den feuchten Gebirgswäldern Zentralchinas, wo ihn der französische Missionar P. Armand David 1868 entdeckt hat. Ihm verdankt er auch seinen botanischen Namen.
Mit seinen großen, cremeweißen Hochblättern, die wie feine Taschentücher im Wind flattern, bietet er zur Blütezeit (Mai/Juni) einen wirklich außergewöhnlichen Anblick. Manche glauben auch einen ganzen Schwarm weißer Tauben darin zu erkennen, sodass er manchmal auch als Taubenbaum bezeichnet wird.
Die eiförmigen, bis zu 3,5 cm großen Früchte erscheinen ab August und verbleiben oft bis zum Frühjahr am Baum.
