Der winterliche Zeit

Im Mariazeller Land findet traditionell alljährlich am Abend vor dem Nikolaustag das „Schifferlsetzen“ statt.

Selbst gebastelte und bunt bemalte Papierschiffchen, verziert mit Sprüchen, werden von Kindern heimlich bei Verwandten und Bekannten, Nachbarn, Paten und diversen Häusern abgestellt, wobei sich die Kinder nicht erwischen lassen sollten.

Wer ein solches Schifferl gesetzt bekommt, füllt dieses mit Nüssen, Mandeln, Äpfeln, Schokolade und allerlei Süßigkeiten und stellt es wieder zur Abholung bereit. Am nächsten Tag werden die gefüllten Schifferl von den Kindern wieder abgeholt.

13. Dezember
Attribute: Lampe, Kerze, Fackel, Schwert, 2 Augen auf einer Schüssel
Patronin der Blinden, Näherinnen, Bauern, Schneider, Sattler, Glaser

Der Lucientag galt in früheren Zeiten als Los- und Orakelnacht. Haus und Stall mussten nach altem Aberglauben bis zum Abend sauber ausgekehrt sein, anderenfalls würde in der Nacht eine Hexe kommen und den unordentlichen Mägden Unheil antun.

In Ostösterreich war und ist es mancherorts noch heute Tradition, dass am 13. Dezember die freundliche aber schweigsame Pudelmutter von Haus zu Haus zieht. Ein altes, gebückt gehendes „Weiberl“ mit tief ins Gesicht gezogenem Kopftuch oder Umhang, das wortlos aus dem Korb oder ihrer Schürze Äpfel, Nüsse, Kletzen und andere Leckereien in die Stuben rollen lässt. Dieses Hereinrollen wurde einst „pudeln“ genannt, daher kommt ihr Name.

Im Gegensatz zur freundlichen Pudelmutter steht die hexenartige Luzelfrau, die weiß vermummt mit einer Kette, einem Besen oder einem Kochlöffel in der Hand die Faulen bestraft und die Fleißigen belohnt.

Am 21. 12. eröffnet die Thomasnacht die Rauhnächte, die bis zu Dreikönig währen. Diese längste Nacht des Jahres war eine wichtige Orakelnacht. Beim Schuhwerfen setzten sich die Mädchen mit dem Rücken gegen die Türe und schleuderten einen Schuh vom Fuss über den Kopf zurück. Deren Schuh mit der Spitze zur Tür zeigte, heiratete.

Eine beliebte Unterhaltung von Jung und Alt in dieser Nacht war das „Lösseln“ mit Hüten. Nach dem Abendessen versammelten sich die Burschen und Mädchen der Nachbarschaft in einem Haus. Neun verschiedene Symbole, wurden mit Hüten bedeckt. Das Heben des Hutes verriet die Zukunft: Ein Fadenknäuel bedeutete langes Leben; eine Puppe die Ankunft eines Kindes; ein Ring Heirat; ein Geldstück Reichtum; ein Brot Hunger oder ein Techtelmechtel; ein Kamm Armut; ein Schlüssel den Hausstand; das Messer Unglück; und ein hölzerner Wanderbinkel eine Wanderschaft. Wegen der bedrohlichen Möglichkeiten sind diese Bräuche fast durchwegs verschwunden.

Die „Frau Percht“ kam traditionell regional in zwei unterschiedlichen Gestalten. Einmal als gutes, schönes und freundliches, dann wieder als hässliches, böses und strafendes Wesen. Mancherorts konnte sie auch Tiergestalten annehmen. Am Abend des 5. Jänner, der großen Perchtennacht, ging und geht heute noch im Salzburger Rauristal die Schnabelpercht um. Bekleidet mit einem alten Rock, Strümpfen und Strohschuhen, trug sie eine Schnabelmaske, aus Leinenhandtüchern und Holzstäben gebastelt, die sich mit dem Unterkiefer bewegen ließ. Auf dem Rücken trug sie einen Buckelkorb, aus dem zwei Kinderbeine ragten. In den Händen hielt sie eine riesige Schere oder einen Besen. So ausgerüstet wanderten sie zumeist zu zweit von Hof zu Hof und versuchten in die Häuser einzudringen, um nach Abfällen und unversponnenem Weg zu suchen. Eine fleißige Magd beschenkten sie königlich. Den Faulen wurde mit der Schere der Bauch aufgeschlitzt. Herrschte Unordnung in einer Küche, wirbelte sie das Geschirr auf dem Herd durcheinander. Dieser an die Fenster klopfende Dämon war sehr gefürchtet und man wehrte sich, ihn einzulassen. Lieber wurden ihm Geschenke oder eine Wegzehrung durch einen Türspalt gereicht, damit er freundlich gestimmt, weiterzog.

Dem Aberglauben nach galt der Abend der letzten Raunacht als gefährlichste aller Raunächte. In der Viechtau wie auch im Ausseerland sind hier die Berigln, die zu den Perchten zählen unterwegs. Ein alter Kittl, ein Rock und ein Tuch vor dem Gesicht und ein Hut, der die Haare bedeckt, Handschuhe, Glocke, Leinensack und vor allem ein Besen oder Staubtuch gehörten oft zur Ausstattung der Berigln. Doch die Verkleidung war regional sehr unterschiedlich. Sie bringen den Häusern Glück, wenn sie sie besuchen. Die Stuben werden auf Ordnung und Sauberkeit geprüft. Bei Unordnung werden die Bewohner getadelt und versuchen die Berigln mit Schnaps, Perchtmilch oder Krapfen zu besänftigen. Im Ausseerland schrieben auch nicht die Hl. Drei Könige den Segen für die Hausbewohner an die Tür, sondern die Berigln schrieben drei Kreuze an den Türstock.

In Kärnten ging die „Frau Percht“ um. Ein altes Weib in einen schwarzen Pelz gehüllt, Gesicht und Hände mit Ruß geschwärzt. In der linken Hand einen Korb, in der rechten eine Backofengabel, kam sie in die Stuben geschlichen und rief „Kinder oder Speck, sonst geah i nit wek”. Um sie abzuwehren, wurde das „Perchtrajagen” durchgeführt. Sobald es zu dämmern begann, trafen sich die Burschen und entzündeten ein Feuer aus Stroh und Wacholdersträuchern und beteten dazu drei Vaterunser und drei Ave Maria. Kaum waren die letzten Worte der Gebete verklungen, kam auch schon ein Bursch als „Perchtra“ verkleidet gelaufen und sprang über das Feuer. Mit Kuhglocken und Geschrei wurde dieses Symbol des Winters, aus dem Dorf gejagt. Auf dem Rückweg mussten die Burschen die Glocken festhalten, denn es durfte nicht mehr geläutet werden, sonst käme die Percht wieder zurück.