Für die Eröffnungsausstellung wurde ein Künstler gesucht, der mit der Idee des Universalmuseums korrespondiert und der mit der Geschichte der Neuen Galerie Graz verbunden ist.
Als bildender Künstler, Designer und Architekt ist Hans Hollein ein Universalkünstler. Er wurde 1972 vom damaligen Leiter der Neuen Galerie, Wilfried Skreiner, bei der Biennale von Venedig gezeigt. Als Architekt ist Hollein weltberühmt. Er ist der einzige österreichische Pritzker- Preisträger und Präsident der Architekturbiennale von Venedig.
Sein frühes künstlerisches Werk, das ihm u. a. Ausstellungen im MoMA in New York und im Centre Pompidou in Paris einbrachte, ist aus dem Blickfeld geraten, obwohl er mit bedeutenden Künstlern wie Christo, Oldenburg und Beuys gearbeitet hat.
Diese Ausstellung wird der Öffentlichkeit erstmals das Gesamtwerk des Künstlers, Designers und Architekten in diesem Umfang vorstellen, ergänzt durch eine umfassende Publikation.
