15. Bezirk WETZELSDORF

Der Verschönerungsverein Wetzelsdorf warb zu Beginn des 20. Jahrhunderts mit dem Slogan „Beliebte Sommerfrische“.

Blick vom Ölberg über Wetzelsdorf

In den 1920er-Jahren entstand in der nach dem Wetzelsdorfer Bürgermeister Josef Posch benannten Straße eine Siedlung, die nach britischen Vorbildern als Cottage bezeichnet wurde.

„Das Judentum“ bildete in der NS-Ideologie das zentrale Feind-Stereotyp, das  „Urübel“ unter anderem von Demokratie und Parlamentarismus. Die NS-Propaganda griff auf jahrhundertealte Wurzeln des Antisemitismus zurück (Christusmörder….) und erklärte den  Judenhass zum Unterrichtsprinzip.“

In der propagandistisch als „Reichskristallnacht“ (9./10. November 1938) bezeichneten Aktion im ganzen Land zerstörten NS-Horden auch die Zeremonienhalle auf dem jüdischen Friedhof in Wetzelsdorf.

Die Pogromnacht bereitete den Boden für die wirtschaftliche und physische Vernichtung der Juden auf!

Für Arbeiter aus Südosteuropa und Umsiedler entstanden 1942 in Wetzelsdorf 30 Holzhäuser mit 120 Wohnungen.

„Als Wohnung … für unsere deutschen Volksgenossen ungeeignet, nur dem ausländische Arbeiter kann gerade noch zugemutet werden, dort zu wohnen.“

Aus dem Protokoll der Grazer Ratssitzung vom 13. November 1942

Der Militärschießplatz Feliferhof war während der NS-Zeit von 1941 bis 1945 Hinrichtungsstätte für Militärangehörige. In den letzten Wochen vor Kriegsende  (Mai 1945) wurden hier als abscheulicher Ausdruck des fanatischen Vernichtungswillen der Nationalsozialisten Widerstandskämpfer, Partisanen, sowjetische Kriegsgefangene, Fallschirmspringer, abgeschossene US-Piloten, ungarische Juden u.a. ermordet und in einem Massengrab verscharrt.

Im Nachkriegsösterreich wurde diese Gräueltat verdrängt. Die Österreichische Liga für Menschenrechte in Graz mit dem ehemaligen Bundesheeroberst Manfred Oswald und dem Historiker Ernst Logar ist es zu verdanken, dass 1980 eine Gedenktafel am Feliferhof aufgestellt wurde. 1983 zerstörten sie Rechtsextreme! Die Täter, darunter ein FPÖ-Gemeinderat, wurden verurteilt.

Das Projekt „Die Gänse vom Feliferhof“ der international renommierten Künstler Ester und Jochen Gerz wurde 1991 vom Bundesministerium für Landesverteidigung abgelehnt. Im Jahr 2000 wurde als „unzulänglicher ‚Ersatz‘“ (Wolfgang Neugebauer) ein Gedenkstein und ein Kreuz gesetzt.

Das Sanatorium Schweizerhof beherbergte über Jahrzehnte ein Sanatorium für Nervenkranke. 1932 eröffneten hier die Grazer Dominikaner einen Konvent für ihre Seminaristren. Ab 1938 Altersheim, ging das Objekt nach dem zweiten Weltkrieg an die Raiffeisenzentralbank über. Schließlich wurde der Raiffeisenhof zum Steiermarkhof, dem Bildungs- und Kulturzentrum im Westen von Graz. Der Grazer Maler Günter Waldorf ist einer von vielen bildenden Künstlern, deren Werk hier durch eine Ausstellung gewürdigt wurde.

Stadtrandfunktionen und –siedlungen prägen den Bezirk. Einfamilienhäuser überwiegen, dazwischen neue Siedlungsplätze. Im Vordergrund ist das Areal der Belgierkaserne zu sehen.