In der Steiermark gibt es zahlreiche Lagerstätten von Tonen unterschiedlicher Beschaffenheit. Über Jahrtausende wurden daraus Hafnerwaren hergestellt, die in Haushalten aller Gesellschaftsschichten verwendet wurden. Viele archäologische Kulturen sind nach ihren Keramiken benannt, etwa die Trichterbecher-Kultur oder die Linearband-Keramik-Kultur.
Anders als organische Substanzen wie Holz, Horn oder Stroh verrottet Keramik nicht und ist daher sehr lange haltbar. Die Verwendung bestimmter Gefäße ist ein wichtiger Datierungshinweis für alle nicht-schriftlichen Kulturen.
Vier Sammlungen des Universalmuseums Joanneum – Archäologie & Münzkabinett, Volkskunde, Kulturhistorische Sammlung und Schloss Trautenfels – haben mit Unterstützung der Gemeinde Salla und privaten Leihgeberinnen und Leihgebern einen anschaulichen Bogen über die Jahrtausende gespannt.
