Die beiden historischen Räume mit der ursprünglichen Mineraliensystematik nach Tschermak gehen noch auf das späte 19. Jahrhundert zurück.
Mitten in diesem reich verzierten Ambiente steht ein mehrere Meter langer Arbeitstisch, an dem sich Besucherinnen und Besucher an zehn Stationen in der Bestimmung von Mineralien versuchen können.
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Die Internationale Mineraliensystematik wird oft als „Keimzelle des Joanneums“ bezeichnet, weil sie aus der Privatsammlung Erzherzog Johanns hervorgegangen ist. Die Präsentation war bereits ab 1811, dem Gründungsjahr des Hauses, als kombinierte Schau- und Studiensammlung für den Unterricht an der damaligen naturwissenschaftlich-technischen Lehranstalt Joanneum konzipiert.
Der erste Kustos und Professor für Mineralogie war Friederich Mohs, der hier in Graz auch die Mohs’sche Härteskala entwickelte. Diese ist trotz vieler neuerer Härtemessmethoden, die technisch wesentlich präziser und nachvollziehbarer sind, weltweit bekannt und vor allem in der Edelsteinkunde noch immer sehr aussagekräftig.
Im zweiten Saal befindet sich eine historische Mittelvitrine, die eine Sammlung von Kristallmodellen aus dem 19. Jahrhundert und eine ebenfalls für die damalige Zeit typische Kennzeichensammlung enthält. Darin sind z. B. ungewöhnliche Mineralfarbbezeichnungen wie seladongrün, karmesinrot, isabellgelb und himmelblau zu finden.
Eine Reihe der Pultvitrinen zeigt darüber hinaus einen interessanten Ausschnitt aus der Meteoritensammlung – großteils historisch und klein, aber fein. Jährliche Neuerwerbungen für die Systematische Sammlung, deren überwiegender Teil im Sammlungsdepot in Graz-Andritz liegt, werden im ständigen Wechsel präsentiert.
Im Stucksaal gibt eine moderne Mittelinstallation informative Hinweise darauf, unter welchen Aspekten sowohl die glitzernden als auch die unscheinbaren Mineralien betrachtet werden können. Dies soll die Blicke der Betrachterinnen und Betrachter in der Fülle des Gezeigten etwas lenken.
Gleichzeitig ist der Inhalt der acht kleinen Vitrinen auch eine Übersicht, welche Untersuchungen nötig sind, um ein Mineral zu bestimmen und an der richtigen Stelle in eine Systematik einzuordnen. Der andere Teil dieser Mittelinstallation ist als mehrteilige Werkbank konzipiert, an der man Mineralbestimmungsmethoden näher kennenlernen und auch ausprobieren kann.
